山火事の煙を予測するのが難しい理由

キャロリン・コーマン著

6月1日の朝、ケベック州北部の北方林を想像してみてください。 クマ、ヘラジカ、オオカミが、異常に乾いた湖、沼地、川、小川の周りを歩き回っていました。 午後、何週間も晴天が続いた後、突然、激しい雷雨が、黒と白のトウヒ、亜高山モミ、ジャックパイン、ポプラで構成される森の広大な区域を襲いました。 雷が繰り返し地面に落ちました。 1日で123個の火が点火されました。 林床の泥炭と泥炭がくすぶり始めた。 倒れた丸太がパチパチ音を立てて吐き出しました。 トウヒの下の枝が燃え上がりました。 火災が急速に拡大すると、煙が地上3～5マイルの対流圏の中層と上層に流れ込んだ。 一方、異常に波打つ停滞したジェット気流のせいで、大規模な沿岸低気圧がプリンスエドワード島上空で立ち往生しており、これが北極の急速な温暖化と結びついていることが研究で判明した。 落雷から1週間後、風は反時計回りに吹き、北方森林の蒸発した残骸をニューヨーカーの肺に押し込んだ。

ケベック発祥の地から数百マイル離れた煙は、高層ビルや学校の間にたまり、フェンスや路地を吹き抜け、ブラウンストーンやボデガの外に漂っていた。 6 月 7 日に銅色の空を見た何百万もの人々のほとんどにとって、煙の到来は突然で予期せぬものに感じられました。 7月中旬、今度はカナダ西部のアルバータ州から煙が再び到着した。 ニューヨークでは、7月16日日曜日にキャシー・ホチョル知事が警告を発し、その翌日、ニューヨーク市の夏の間通常40前後で推移する大気汚染を測定する大気質指数（AQI）が再び上昇した。百以上。

ホチョル氏の声明の緊急性――「私たちは道路や公共交通機関に緊急通報を発動し、各郡にマスクを配布できるようにしている」――は、今年のカナダの山火事の歴史的規模だけでなく、悪い空気から身を守る方法について国民をより良く教育する必要性。 それにもかかわらず、なぜ事前に警告しなかったのでしょうか? 1週間前に発生した山火事は隠蔽されておらず、気象パターンも秘密ではなかった。 ニューヨーク市環境保全省（DEC）の広報担当者に尋ねたところ、同局の「気象学者は利用可能な最良の科学を利用して、大気質の日々の変動を予測している」とのことだった。 ということは、利用可能な最高の科学では本当に 1 日しか予測できないということなのでしょうか?

この謎の解決は官僚主義から始まります。 環境保護庁 (EPA) は、大気浄化法の結果として州および地方のモニターから大気質データを収集して処理し、そのデータを米国海洋大気庁 (NOAA) に送信し、NOAA はそのデータをスーパーコンピューターの天気と大気の質のモデル。 ニューヨーク州の DEC 気象学者などの州および地方の専門家は、独自の分析と NOAA のガイダンスや他のモデルの解釈を組み合わせて、24 時間の大気質予測を管轄区域に発行します。 EPA はまた、これらの州および地方の予測を全国に配布します。

これらすべては、他の天気とは完全に切り離された、1 日の予報に相当します。 でも、煙も天気じゃないですか？ 「私は煙を気象用語だと考えています」とウェザー・チャンネルの科学主任編集長マット・シトコウスキーは私に語った。 「煙は視程や気温の予報を変える可能性があります。」 気象観測所の報告では、「煙による視界の低下」という現象を示すために（細い煙突に似た）公式のシンボルが使用されていると同氏は指摘した。 アメリカ気象学会 (AMS) の用語集には、煙が含まれており、これは「燃焼プロセスによって生じる大気中の異物粒子状物質」と定義されています。 リトメテオールの一種。」 飛行士や気象学者が使用する気象コードである METAR には煙がリストされており、これに擬音語のラテン語略語 FU が付けられています。 それなのに、私の携帯電話の天気予報アプリには煙に関するタブがありません。 今後10日間の露点、湿度、気圧がどのようになるかを確認できます。 視認性も確認できます。 でもFU? プーイ。 存在するのは、リアルタイムの大気質指数を提供するポップアップ バブルだけです。 それだけでは、喘息持ちの子供が週末に外で遊べるかどうか、また、屋外での挙式中に高齢の結婚式のゲストが安全に過ごせるかどうかは分からない。 謎は残っています。 なぜ煙の予報がないのですか?