ヤングスタウンでは、ダウンタウンのタイヤ熱分解工場が「災害のレシピ」と呼ばれている

オハイオ州ヤングタウン — 再開発されたこの都市のダウンタウンにある、築 100 年の石炭火力発電所の跡の隣の地面には、赤レンガの積み重ねと割れたコンクリートの山が横たわっています。 屋根の大きな穴を板金でカバーします。 錆びたパイプが空中に伸びています。 フロントエンドローダーとバックホーは、この地域の堅固な産業の歴史の残骸を破壊し掘り続ける準備ができています。

この工場は 19 世紀の技術を活用して、地下トンネルのネットワークを通じて蒸気を供給し、ダウンタウンの建物を暖房してきました。

新しい所有者であるコロンバス郊外の実業家デイビッド・フェロと彼の会社、SOBE Energy Solutions は、そのサービスを回復し、さらに多くのことを行うというビジョンを持っていますが、今回は 1 日あたり 88 トンもの古タイヤを使用します。燃料として。

彼の計画では、もう一つの古くて再考された技術、つまり酸素のない環境で材料を高温で分解する何世紀も前のプロセスである熱分解を導入する予定で、前世紀には木造船用の木材からタールを製造したり、製鉄用の石炭からコークスを製造したりするために使用されてきた。 。

プラスチックの一種である合成ポリマーが24パーセントも含まれている可能性がある細断されたタイヤを密閉チャンバーに高温で装填するというSOBEの提案は、オハイオ州に本拠を置く別の企業であるCHZテクノロジーズが開発した独自のバージョンの熱分解に基づいている。

この提案は、化学業界が「高度リサイクル」と呼ぶものをめぐる米国での最近の論争の一つで、多くの場合、プラスチック廃棄物をエネルギーや新しいプラスチックの原料に変える、ある種の熱分解や関連技術であるガス化を意味する。

フェロ社は、自社のヤングスタウン工場で原料としてシュレッダータイヤのみを使用するよう制限することを約束する一方、米国内にある他の最大30の「廃棄物発電」工場でタイヤにプラスチックや電子廃棄物を加えるという、より広範な事業計画について説明している。海外では、ヤングスタウンの南東 8 マイルにあるオハイオ州ローウェルビルの 1 つも含まれています。

SOBE にとって、すべてはヤングスタウンにある古い石炭蒸気プラントから始まり、同社はそこでオハイオ州環境保護局から必要な大気汚染許可を取得する準備を整えている。 オハイオ州EPAは、8月10日にヤングスタウンで施設の許可草案に関する公開会議と公聴会を開催する予定だ。

「私たちの戦略は、石炭をなくそうというものでした」とフェロ氏は、彼が言うところの5,500万ドルのプロジェクトについて説明した。 「この悲惨な地域をきれいにしましょう。 そして、環境を浄化しながら同時にクリーンな燃焼エネルギーを生成できる新しい技術を導入し、地域社会に低コストのエネルギーを提供できるようにしましょう。」

私たちは他の誰よりも気候に関するニュースをあなたの受信箱に届けます。 毎日または週に 1 回、オリジナルのストーリーとウェブのトップヘッドラインのダイジェストを全文無料で配信します。

私たちのナンバーワンのニュースレターは、その週の気候とエネルギーのニュース、つまり私たちのオリジナルの記事とウェブ上のトップヘッドラインをお届けします。

私たちの世界を再構築するエネルギー変革を理解する方法について、ダン ギアリーノが毎週定期的に取り上げる習慣的な内容です。

毎週火曜と金曜に発表される、最も差し迫った気候関連ニュースのダイジェスト。

ビートを逃さないでください。 受賞歴のある記者の全国ネットワークによって書かれたオリジナルの画期的な記事を毎日メールで受け取ります。

しかし、フェロ氏は、地元の環境保護活動家、近隣監視指導者、ヤングスタウン市議会議長、最近退職した消防署高官や危険物専門家など、全員が発電所を阻止する方法を模索している激しい反対に直面している。

国の環境保護活動家や学術専門家と同様に、彼らは熱分解をクリーンエネルギーとはみなしておらず、有毒な大気排出を懸念しています。 彼らは、火災や爆発の危険性を伴う化学工場に相当するものを、ある種の復興が進むダウンタウンに置くのは意味がないと主張している。

古い石炭火力発電所は、大きな刑務所から数ブロック離れたところにあり、ヤングスタウン州立大学の新しい学生宿舎や収容人数２万人の大学のフットボールスタジアムの近くにある。 ダウンタウンの円形劇場が近くにあり、多くの黒人や低所得層の住民が住む地域もあります。